所有11岁至14岁的孩子都必须上初中。在14岁时，学生必须根据自己想要参加的学科选择他们想上哪所高中。专门从事他们想离开学校时想做的事情。
意大利的中学
和小学一样，所有的孩子都必须学习国家课程。此外，每个学科每周必须授课的小时数由教育部规定。第一年和第二年，每周的要求包括：
七小时的意大利语（包括文学，语法和写作课程）;
六个小时的数学，物理，化学和自然科学;
四个小时的历史，地理和社会研究;
外语（通常是英文）和技术图纸各占三小时;
体育，音乐和艺术/设计两个小时;
一个小时的宗教信仰。
在第三年，学生们失去了一个小时的意大利语，而又花了一个小时的历史，地理和社会学习。除了意大利语，历史，地理和社会研究外，每个科目都由不同的专家老师授课，一般分为两位教师。
时间表每周总共30小时，如果家长有足够的要求（如计算机学习或学习第二外语），学校可以选择将课程时间延长到40小时，以进行课外或辅助学习活动。近年来，学校推出了一些可选的实验课。这些课程一般由学校自己的预算提供，在下午举行，可能包括体育运动，音乐课程（乐器通常由父母购买），电影，电脑和象棋俱乐部以及外语对话课程。
和小学一样，教师每学期都要完成一个报告，对每个学生的才能，行为和成就进行概述。为了学生在宗教教学中的表现，制作了一份单独的，较短的报告。评估包括优秀（欧丽），非常好（distinto），良好（BUONO），满意（sufficiente）和不满意（非sufficiente）。
第三年结束时，学生们进行了意大利语，外语，数学和科学的书面考试，然后是除宗教以外的所有科目的口试。成功的学生获得了高中毕业文凭（Diploma di licenza media） 并且升入高中。
高中
在14岁的时候，学生必须做出选择，因为那种高中（中SCUOLA SUPERIORE，相当于在美国高中），他们想参加，根据该科目，他们希望专注于什么他们想离开学校时想做。基本上有两类高中的：一个Liceo酒店（类似于英国文法学校），它提供了更多的学术训练和ISTITUTO，其中更实用和技术学科的教授。
在这两类中，有几种类型的学校。在每个学区都有一所经典学校，一所理科学校，一所技术学校或一所职业学校。在较大的地区和省级城镇，还有一所师范学校和一所艺术学校，可能有一些职业学校，往往反映了当地工业的需求。这些学校的详情如下：
艺术学校（liceo artistico或istituto d'arte） - 为希望入读艺术院校，学习艺术或大学建筑，进入艺术生涯或在学校教美术科的学生提供为期四年的基础课程;
经典学校（liceo classico） - 拉丁文，希腊文和意大利文学是高要求学术课程的重要组成部分。艺术的哲学和历史也在过去三年研究。
语言学校（liceo linguistico） - 学生学习三种外语。
科学学校（liceo scientifico） - 传统上为计划在大学学习科学和医学的学生，重点放在物理学，化学和自然科学方面。拉丁语和一种现代语言（通常是英语）也进行了高水平的研究。
教师培训学校（scuola magistrale或istituto magistrale） - 为小学教师（istituto magistrale）提供为期四年的培训课程，为幼儿园教师（scuola magistrale）提供为期三年的培训课程。托儿所教学文凭不符合您入读大学的资格。
技术学校（istituto tecnico） - 迄今为止，大部分高中生招收技术学校，为学生提供农业，工业或商业的技术或行政能力。技术学校已经响应了意大利快速发展的经济体系，提供了一系列针对雇主需求量身定制的课程，尤其是计算机技能课程，特别是近年来的巨大发展。技术学校在前两年遵循共同课程（见下文），并在车间和企业进行实践培训。在过去的三年中，实践培训的小时数增加了。
主要种类有农业，商业（工商管理，会计，商业，外语和计算机编程），测量，旅游，航海，航空和工业（包括采矿，电子，工程，工业等许多专业）物理学，计算机科学和食品加工）。还有一些“女性技术学校”，最初是为了研究传统上与妇女有关的学科，如家政学，但现在却兼顾男女两性，包括对营养学，社会工作和儿童保育的研究。
职业学校（istituto professionale） - 职业学校是高中最不成功的学校。他们的目标是培养具有各种工艺和工业技能的人员，如制罐，木工，机械和工程，建筑，食品和餐饮，秘书和办公室工作。时间表每周在35到40小时之间变动，头两年每周14小时的实习与学生选择的专业领域相关。第三年，专科实习训练的小时数每周增加到21-24小时。三年后，学生获得他们的专业文凭（文凭，资格）之后，他们可能需要两年的课程才能获得高中文凭，无论是在职业学校还是在技校。
进入高中并不具有竞争力，只要有足够的地方，学生可以选择自己选择的学校。
自2001年以来，所有学生在高中前两年都有相同的核心课程; 这包括意大利语言和文学，数学，至少一种外语（通常是英语），科学，历史，地理和社会研究，宗教和体育。他们的专业课程（indirizzi）从第三年开始。
在所有的学校里，每个科目都有相当数量的作业，可以采取记忆信息或写作文的形式。和初中一样，教师通过定期的口头和书面的测试（证明了学生的测验）来测试学生的知识（以及他做功课的程度），并且对学生的表现进行更全面的评估，形成基础学生的报告（pagella）。所有工作的标记（voti）是十分之一，六是进入下一年的最低必要条件。
所有的学生都可以进入大学，只要他们在中学完成五年制课程，并获得高中毕业文凭（见下文），现在进入技术和职业学校的学生上大学是很平常的。在文凭课程只有四年的学校（如艺术学校），学生必须多待一年才有资格入读大学。
在决定哪种学校适合你的孩子之前，仔细研究各自提供的课程是非常重要的。如果一个孩子打算去意大利以外的大学，这一点尤其重要。在许多国家（包括美国和英国），大学录取是以竞争入学为基础的，因此中学和课程的选择应该反映出学生计划在大学学习的科目的专业化。
文凭
在高中阶段结束时，学生学习高中文凭（文凭dimaturità），自动符合入读大学的条件。它由三个笔试（esame）加口试测验（colloquio）。第一次考试涉及用意大利文撰写文章或报纸文章，以历史，社会，科学或文学为主题。第二个是从学生的专业化的一些选项的一个主题的测试; 考试科目是提前两个月给学生的。1999年开始的第三次考试是一门跨学科考试，包括文化和社会问题以及考试外语知识。
口试是在书面考试之后进行的，由六名教师组成，他们在最后一年向所有学生提问。总共100分，最多45分为书面考试，35分为口语，20分为学校学分，这是学生在过去三年的学习报告中获得的。要通过maturità，至少需要60分。
文凭的全称依赖于各类学校的学生都参加，如文凭迪maturitàClassica老爷对谁曾参加学校的经典和学生毕业证书迪maturitàscientifica学生谁出席一个科学的学校。在技术学校获得的文凭进一步由专业化学生遵循的资格。该maturità在世界各地的大学入学资格认可，虽然并不是所有机构接受。
