幼儿园（字面上的“儿童园”）既是德语又是德国的发明。幼儿园的学前教育理念已经在世界各地广泛采用。因此，发现德国的幼儿园通常不是国家支持的学校系统的一部分（前东德除外），即使在德国三至六岁的德国青少年中有大约百分之八十五的人参加了自愿的社区和教会支持幼儿园。
瑞士人Johann Heinrich Pestalozzi（1746-1827）首先提出了许多当今世界各地的教育工作者认为理所当然的基本教学方法和教师培训原则。出生于苏黎世的佩斯塔洛齐的思想在19世纪60年代已经传遍美国，他的理论影响了德国第一所幼儿园的创始人弗里德里希·弗罗贝尔（Friedrich Froebel，1782-1852）以及其他许多教育家和哲学家。
德国的教育制度
德语国家的教育制度一般遵循欧洲的免费公共教育模式和各种中等学校的学术和职业教育，而不是美国所有学生的综合高中模式。奥地利，德国和瑞士虽然有一些差异。
但都有一个从六岁开始，持续四年（有些地方是五六岁）的小学（Grundschule或Volksschule） 11（5级），并且被划分成更小的学术Hauptschule（〜10级），从而导致职业教育，中间实科中学（不在奥地利）导致技术或商业学校，和面向学术体育馆，导致了高中毕业考试或会考成绩单文凭和大学教育。为精神或身体残疾的学生提供特殊教育课程或特殊学校。
在德国和瑞士，教育主要是州或州的责任，各州的教育制度可能不尽相同。在奥地利，教育体系更为集中，维也纳联邦政府承担课程和学校经费的主要责任。
当地实体和九名奥地利联邦参议员（省）通过学校委员会负责学校的管理和学校的日常运作。奥地利学校法与大多数国家不同，是宪法的一部分，任何改变都需要议会三分之二的表决权。
这个奥地利的中央集权化可以追溯到1869年的“皇家小学法案”和奥地利皇室的哈布斯堡的历史。德国和瑞士的联邦教育控制和统一性要低得多。瑞士各州（特别是各州）都有自己的教育体系，各州的教育模式也不尽相同。德国的制度在各州之间变化不大。
典型的上课时间是上午7:30或8:00。课程按照大学时间表进行，一些课程每周只提供两到三次。一个典型的课时（Stunde /小时）实际上是45分钟。直到20世纪90年代中期在一些州星期六早上还有学校，有些地区只有星期六才有。现在这已经是过去了。
虽然学年是十个月，暑假只有六个星期左右，但学生在学年期间比美国学生得到更多的假期和短假。然而，每年的上课时间没有什么不同：德国188; 美国：180.（2015年数据略有不同，从柏林的187人到北威州的190人**）课程通常侧重于大部分学术科目，甚至在职业学校，提供有限的体育，体育，艺术，和音乐。
天主教或新教徒的宗教教育是必修科目，但14岁以上的学生可以选择退出。在柏林和德国其他一些州，学生可以参加伦理课程。只有在少数几个城市，穆斯林学生才能获得指导，这是德国土耳其少数民族最近的发展。
校际体育竞赛是罕见的，虽然可能有偶尔的田径比赛。计算机科学课程越来越多，但计算机和其他技术的使用可能差异很大。上午10点30分左右休息15或20分钟，称为“休息时间”，让学生和老师有机会在上课开始前享用点心和放松。
学生通常会回家吃午饭，下午他们通常会有相当数量的功课要做。通常没有学校食堂，因为上课时间通常在中午或下午1:00结束。然而，前民主德国的许多学校仍然有自助餐厅，近年来，一些州的甘兹塔赫伦（全日制学校）的出现要求新的学校食堂。
评分等级从一个（最好的分数）到六个（奥地利五个）。学生在五个或六个科目中得分不佳可能需要重复一年，但这是罕见的。学校在六至十五岁之间是义务教育，但是大多数学生在从体育馆或高等职业学校毕业之前都要上学到18或19岁。德国西部的学生在十三年级之前就已经完成了体育馆的学习，但到了2011年，所有在德国的学生都已经在十二年之后毕业了。
学生和他们的父母可以选择他们想上哪个学校，只要他们的成绩足够好，学校会接受这个学生。这意味着，在10岁时，他们必须选择Hauptschule，Realschule或Gymnasium。
学生不被“划”到社区中的任何一个学校，而在大城市里，他们可以选择几所提供他们希望学习的课程的学校。大多数学校是国营的，但教堂经营的学校也获得公共资金。
私立和寄宿学校（Internate）确实存在，但比大多数国家更为罕见。在德国禁止在家上学。（请参阅GW Expat博客条目“家庭学校使用说明”为了更多。）教育和老师通常在德语世界高度重视。教师是高薪的州雇员。大学教授往往比德国企业高管更有威望。
理论上讲，Matura或Abitur文凭有权让学生自动进入大学。在20世纪60年代，德国大学学生中只有大约8-10％的人进入大学学习，现在超过30％的人上大学。这导致了德国高校的过度拥挤和限制，特别是在医药和牙科等领域。
一个名为物理学的配额系统意味着竞争很激烈; 如果想上大学的话，学生就必须成为他们的头等大学。虽然没有学费，或在一些国家非常低的费用*为大学在德国，奥地利或瑞士（还有少数私立学院），许多学生需要物质和生活费用的经济援助。
在德国，根据所谓的BAFOG计划，学生可以申请经济援助，其中一半是赠款和一半的贷款，在学生在其所选专业工作时必须偿还。
近年来，对于这笔资金和一些学生完成学业所花的时间已经有一些争论。与美国本科生相比，德国大学生更多地靠自己，在需要考试之间需要花费很多时间，而且要做更多的独立工作。这往往导致更长的学习时间。
在所有德语国家，教育改革一直是近年来讨论的热门话题。各级从幼儿园到大学，批评者一直在呼吁改变传统的办学方式。
与此同时，一些教育实验 - 特别是综合性高中（Gesamtschule）和整个德国大学的负担过重 - 都遭到了抨击。学校纪律在城市地区越来越成为一个问题。尽管大家都认为教育存在问题，但并不是每个人都同意需要做出什么样的改变。
